La Lapponia, terra dove domina la natura e la magia, illuminata dalle luci del nord, ogni anno attira migliaia di visitatori provenienti da tutto il mondo, affascinati dai paesaggi artici e dalla possibilità di osservare l’aurora boreale. È esattamente come ce la immaginiamo: una distesa di boschi e natura, avvolta dalla neve, casa delle renne e di Babbo Natale. La notte la fa padrona, ma la luce non manca a mostrare il cammino tra i freddi boschi finlandesi.
Tra distese innevate, strade immerse nei boschi e piccoli villaggi isolati, il viaggio assume un ritmo completamente diverso, fatto di silenzi, cieli immensi e natura incontaminata; una realtà lontana dal caos delle grandi città, in cui il rapporto tra uomo e ambiente resta profondo e autentico. Il bello sta proprio nel lasciarsi sorprendere da questa semplicità.
Viaggio al Polo Nord
Situata nell’estremo nord dell’Europa, la Lapponia si estende tra Finlandia, Svezia, Norvegia e Russia, ma quella finlandese rappresenta una delle zone più visitate e suggestive.
Qui si trova Rovaniemi, città considerata la porta d’ingresso alla regione artica e famosa per essere il villaggio ufficiale di Babbo Natale. Nonostante il turismo, Rovaniemi mantiene un’atmosfera tranquilla e ordinata, circondata da foreste e attraversata da fiumi ghiacciati durante l’inverno.
Una piccola cittadina per noi, ma considerata la capitale della Lapponia; una città molto caratteristica, dove tutto il necessario si trova a pochi chilometri di distanza. Si tratta di un importante centro culturale e universitario della Lapponia, tanto che nel 2025 ha ricevuto il riconoscimento di “Città Creativa UNESCO per l’architettura”.
La città ospita musei e strutture dedicate alla storia e alla natura artica, come l’Arktikum, uno dei musei più importanti della regione, che racconta la cultura del popolo sami, la vita nell’Artico e i cambiamenti climatici che interessano queste zone.
Nella via principale della città si trovano due centri commerciali coperti: uno più piccolo e raccolto, l’altro più grande e moderno, con diversi ristoranti, numerosi negozi di souvenir e varie attività commerciali. Lungo la strada sono presenti anche altri negozi, bar e locali, che rendono il centro vivace e piacevole da visitare soprattutto durante le fredde giornate invernali.
Da non perdersi il McDonal’s più a nord, non tanto per il menù, quanto più per una foto iconica nel McDonald’s di Babbo Natale. Ricordatevi di chiedere la cartolina quando ordinate; un souvenir molto carino da tenere per ricordo.
"Casa di Babbo Natale"
"Villaggio di Babbo Natale"
"Circolo polare artico"
Nel villaggio di Babbo Natale
Situato poco fuori Rovaniemi, raggiungibile in autobus, si trova il villaggio di Babbo Natale, che rappresenta una delle attrazioni più conosciute della regione. Un luogo che permette di immergersi completamente nell’atmosfera artica e nelle tradizioni della Lapponia, tra neve, luci, foreste e paesaggi unici. Non è soltanto un’attrazione turistica, ma un posto dove anche i grandi possono tornare bambini e la magia non svanisce mai.
Qui si può attraversare simbolicamente il Circolo Polare Artico, visitare l’ufficio postale di Babbo Natale e immergersi in un’atmosfera quasi fiabesca, soprattutto durante il periodo natalizio quando tutto il villaggio viene illuminato da luci e decorazioni.
Una delle esperienze principali è incontrare Babbo Natale e qui è possibile fare fotografie, parlare con lui e vivere un momento molto caratteristico, soprattutto nel periodo natalizio. Non abbiate però fretta di entrare in quella più piccola di casa, perché vale di più la pena di fare un giro e di incontrarlo nella sua casa principale nel centro del villaggio.
Un’altra attrazione famosa è l’attraversamento del Circolo Polare Artico, segnalato da una linea visibile nel villaggio. Molti visitatori si fermano per scattare fotografie o ricevere un certificato simbolico del passaggio nell’Artico.
Visitate il Santa Claus Main Post Office, l’ufficio postale ufficiale di Babbo Natale, dove arrivano lettere dai bambini da tutto il mondo. Da qui si possono spedire cartoline e lettere con il timbro speciale del Circolo Polare Artico, una delle attività più apprezzate dai turisti.
Nel villaggio sono presenti numerosi negozi di souvenir e artigianato locale, dove acquistare prodotti tipici della Lapponia, decorazioni natalizie, oggetti in legno, articoli in lana e souvenir legati all’aurora boreale e alla cultura nordica.
Per quanto riguarda le attività all’aperto, una delle più amate è il giro con le slitte trainate dalle renne o dagli husky, che permette di attraversare foreste innevate e vivere un’esperienza tipicamente lappone. Nei dintorni si organizzano anche safari in motoslitta o a cavallo ed escursioni notturne alla ricerca dell’aurora boreale.
Il villaggio è illuminato da luci e decorazioni natalizie che, nei periodi più freddi, creano un’atmosfera molto particolare, soprattutto nelle ore serali quando la neve riflette le luci e tutto il paesaggio sembra uscito da una fiaba.
Non mancano poi ristoranti e caffetterie dove assaggiare piatti tipici finlandesi e lappone, come il salmone, la zuppa di salmone, la carne di renna o i dolci alla cannella accompagnati da bevande calde, perfette per il clima rigido della regione.
“L’aurora boreale sembra il cielo che danza nel silenzio della notte.”
— Proverbio nordico
Alla ricerca delle luci danzanti nel cielo
Durante l’inverno il sole resta basso sull’orizzonte per poche ore al giorno, creando una luce soffusa e quasi irreale. È proprio in queste lunghe notti artiche che compare l’aurora boreale: un fenomeno naturale spettacolare che colora il cielo di verde, viola e azzurro, trasformando il paesaggio in qualcosa di unico.
La caccia all’aurora è una delle esperienze più emozionanti che si possano vivere in Lapponia e noi abbiamo avuto la fortuna di avvistarla già in volo. Non esiste però la certezza di riuscire a vederla, ed è proprio questo a renderla ancora più speciale. Spesso bisogna allontanarsi dalle città, raggiungere zone isolate nel mezzo dei boschi o vicino ai laghi ghiacciati e aspettare nel silenzio e nel freddo della notte. Quando finalmente appare, però, il cielo sembra prendere vita e ogni attesa viene ripagata.
Nel centro di Rovaniemi troverete molti negozi che vi proporranno gite a caccia dell’aurora, ma non fatevi ingannare. Poterla ammirare richiede pazienza e spesso bisogna uscire di parecchi chilometri dal centro città, mentre i tour che vi propongono durano massimo tre ore e spesso non escono per più di 30km; sicuramente si risparmia, perché non chiedono prezzi alti, ma non vi assicurano di vederla.
Noi abbiamo scelto un tour che non aveva limiti di chilometraggio e di tempo, ad un costo sicuramente elevato, ma nel prezzo era incluso il fotografo. Ci hanno permesso di vivere una esperienza che ci ha cambiato la vita, tra i boschi innevati della Lapponia, ma preparatevi al freddo perché ce ne sarà tanto.
Con un furgoncino ci sono venuti a prendere sotto casa e lì è iniziata l’avventura a caccia delle luci del nord. Eravamo un gruppetto di se persone e la prima tappa è stata su un lago ghiacciato a un’ora e mezza da Rovaniemi; dopo poco più di mezz’ora ecco le prime luci verdi nel cielo, fievoli, ma già ha portato tanta emozione. Il freddo si faceva sentire e l’aurora non era forte, perciò abbiamo deciso di spostarci.
La seconda tappa era ad un’altra ora e mezza dal primo punto, una strada immersa nei boschi, isolata da ogni forma urbana. Il termometro segnava -30°, ma in neanche mezz’ora ecco che riappaiono quelle luci verdi nel cielo, questa volta danzavano. Uno spettacolo straordinario che illuminava il cielo insieme alle stelle, qualcosa che non è facile descrivere a parole, sono sensazioni che si possono solo vivere.
Non contenti però nel tornare ci siamo fermati nella terza tappa, sempre in un bosco, ma questa volta lo spazio era più aperto. Anche questa fermata però non ci ha delusi ed anche qui siamo riusciti ad ammirare l’aurora boreale.
Dopo sei ore fuori e un bel po’ di chilometri macinati siamo stati riaccompagnati a casa, con il cuore pieno di gioia. A caccia dell’aurora in Lapponia non significa soltanto inseguire un fenomeno naturale, ma vivere un viaggio diverso dal solito, fatto di attese, silenzi e meraviglia. È un’esperienza che lascia il segno non solo per ciò che si vede, ma soprattutto per ciò che si prova immersi in uno dei luoghi più estremi e affascinanti d’Europa.
"L'aurora boreale"
"L'aurora boreale"
Alla scoperta del circolo polare artico
Nei dintorni di Rovaniemi è possibile vivere esperienze profondamente legate alla cultura nordica e alla natura artica. Le escursioni con le slitte trainate dagli husky attraversano foreste innevate e distese bianche quasi deserte, mentre i safari con le motoslitte permettono di esplorare zone più remote e difficili da raggiungere. Non mancano poi gli allevamenti di renne, simbolo della cultura sami, l’antica popolazione indigena del nord Europa.
Una delle attività più particolari è sicuramente l’esperienza della sauna finlandese, profondamente radicata nella cultura locale. Dopo una giornata trascorsa al freddo, entrare in una sauna riscaldata rappresenta un vero momento di relax e tradizione. In molti casi si alterna il calore intenso della sauna al contatto con la neve o addirittura ai bagni nei laghi ghiacciati, seguendo un rituale tipicamente nordico.
Anche la cucina riflette il forte legame con il territorio. I piatti tradizionali sono semplici ma sostanziosi, pensati per affrontare il clima rigido della regione. Tra le specialità più diffuse ci sono il salmone cucinato sul fuoco, la carne di renna, le zuppe calde e i dolci ai frutti di bosco. Nei rifugi immersi nella neve capita spesso di ritrovarsi attorno al fuoco a bere bevande calde mentre fuori il paesaggio resta completamente silenzioso.
Esperienza da non perdere è passare una notte in una camera di vetro, dove poter ammirare le stelle e le luci luminose nel cielo. Per viverla ci siamo spostati più a nord vicino al confine scandinavo, e abbiamo alloggiato all’Artic Skylight Lodge nella città di Äkäslompolo; un albergo suggestivo immerso nel bosco che ci ha permesso di dormire sotto al grande carro e di ammirare ancora una volta le luci danzanti.
Per arrivarci non è stato facile: abbiamo preso due autobus e un taxi, ma è possibile prendere un volo interno e l’autobus dall’aeroporto, tuttavia ne è valsa la pena. Dal momento che intorno non c’è molto, se si arriva attraverso i mezzi è anche possibile cenare nella struttura, prenotando con anticipo; cucina tipicamente finlandese, particolare, dove non mancano i lamponi e il salmone.
Äkäslompolo è, insieme a Ylläsjärvi, la città principale per la stazione sciistica di Yllästunturi, conosciuta anche come Ylläs. Popolare anche tra escursionisti, pescatori, canoisti e altri appassionati di attività all’aperto.
Vicino all’aeroporto di Levi potete trovare il parco avventure artico Arcandia: si tratta si un parco costruito tra i boschi di Levi che permette di vivere le avventure da vero nordico. Bisogna prendere un biglietto per entrare che è diviso per attività che si sceglie di svolgere all’interno del parco.
Si possono vivere diverse esperienze immersive legate al mondo fantasy, alla natura artica e alle attività invernali. Il parco è pensato soprattutto per famiglie, gruppi e appassionati di avventura, ma molte attività sono adatte anche agli adulti che vogliono vivere un’atmosfera diversa dal solito.
Tra le attività principali ci sono:
- giochi e percorsi a tema fantasy immersi nella neve;
- incontri con elfi e personaggi del mondo nordico;
- lezioni di magia e attività interattive;
- tiro con l’arco e giochi di abilità;
- laser tag sulla neve;
- mini motoslitte;
- slitte e giochi all’aperto;
- aree scenografiche come il Villaggio degli Elfi, la Grotta dello Sciamano e il Ponte del Destino.
Il parco è costruito su un vecchio set cinematografico mai completato, dettaglio che rende l’atmosfera ancora più particolare e quasi fiabesca. Luci, fumo ed effetti sonori trasformano tutto il percorso in una sorta di mondo fantasy artico.
Durante il periodo invernale, soprattutto la sera, il parco si illumina creando un’atmosfera molto suggestiva tra neve, luci colorate e foreste innevate. Alcuni biglietti includono anche attività speciali come spettacoli, cene a tema o esperienze serali.
Per chi visita la Lapponia con bambini, Arcandia – Arctic Adventure Park rappresenta una delle esperienze più particolari e divertenti della zona di Levi, diversa dal classico Villaggio di Babbo Natale di Rovaniemi e più orientata all’avventura e al gioco immersivo.
"Renna finlandese"
"Artic Skylight Lodge"
"Villaggio di Babbo Natale"
La Lapponia è uno di quei luoghi che difficilmente si riescono a raccontare fino in fondo. Non colpisce soltanto per i paesaggi innevati, per il silenzio dei boschi o per le luci dell’aurora boreale, ma soprattutto per le emozioni che riesce a trasmettere. È una terra estrema e allo stesso tempo accogliente, dove la natura detta ancora i ritmi della vita e dove anche le cose più semplici assumono un significato diverso.
Tra il freddo pungente, il cielo illuminato di verde e le distese infinite di neve, ci si rende conto di quanto possa essere straordinaria la forza della natura; ogni esperienza vissuta in Lapponia lascia qualcosa di speciale dentro chi la vive.
Rovaniemi e i suoi dintorni rappresentano perfettamente questo mondo fatto di magia, silenzio e tradizioni nordiche. Un luogo dove anche gli adulti riescono a tornare bambini e dove il tempo sembra rallentare, lasciando spazio alla meraviglia.
Non è soltanto una destinazione da visitare, ma un’esperienza da vivere fino in fondo. Un viaggio che resta negli occhi per i suoi paesaggi e nel cuore per le emozioni che riesce a regalare.
